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    他这一说，周逊就想起了上回春闱的回忆，又想起了那夜王府里湖水的冰凉。可如今他再想起这些曾让他绝望的往事，心里已经没有丝毫波动。他只是笑笑道：“如今和过去不一样了。”

    他不再去想远在边疆的周采，也不再去想王府里的容汾。这两人如今如何，已经和他没有关系了。

    皇帝：“嗯，我再让人送点人参和核桃过来给你补补脑？”

    到了二月，两人便不怎么好再见面了——总归是要避个嫌的。二月九日，天上下着蒙蒙的雨，周逊便在此日步入了考场。

    撑着伞再次步入考场时，周逊发现自己竟不像他想象中那样，有什么大的波动。考场外的那一排杨柳是那样熟悉，是在他梦里曾被描摹过无数次的回忆。出于避嫌的目的，今日皇帝照例是没有来的。周逊一个人提着这几日的粮食，撑着伞，经过验身后便由官员带领着进入属于自己的小房间内。

    在验明正身的地方，周逊看见了严嘉——他和几个月前周逊所见的少年不一样了。严嘉冷着脸，始终沉默着，仿佛几月之间变化了许多岁。

    在两人打了照面时，周逊听见他低低的声音：“周逊，我会胜过你。”

    周逊侧过脸来。

    可他下一个看见的便是李邈。李邈从远处就看见了周逊，以为周逊正专门回过头来看自己，立刻又露出了一副张牙舞爪的模样。

    周逊：……

    他转回了脸去，最后对严嘉说了一声：“好，你加油。”

    严嘉：…………

    一路上，周逊也看见其他由官员带领着的考生。然而不知为何，周逊一路走着，不断听见这些才子们此起彼伏的赞美声。

    “皇上真是体恤我等！”

    “感恩皇上，感谢皇上！”

    “为国为朝廷九九六是每个举子的福报！”

    周逊：？？

    “周生，”官员客气道，“你的隔间在此处。”

    ……刚进入小房间，周逊就被小房间里的场景闪瞎了眼。

    “这些是……”周逊询问带他过来的官员。

    “皇上体恤考生，自去年起，便对贡院进行了翻修。而这每一间里都新安装的洗漱隔间，和里面的新式机关，都是皇上命千机营发明出来的杰作。”官员对周逊竖起大拇指，“端正考风，严肃考纪，振奋精神，考出水平！”

    周逊：……

    算下来，皇帝应该是在他去年说起要考春闱时，便对这里进行了改造。

    周逊觉得心里暖暖的。

    三日的第一场很快结束。然后又是第二场，第三场……二月十八，周逊步出了考场。

    他刚出考场，便被许久未见过的天空晃了眼。出口处人声鼎沸，周逊用袖子遮着脸，一步步在人海里往外挪，他还没挪几步，手腕便被一个人抓住了。
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