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    宦官小跑进来：“陛下？”

    “叫格物院老秦，工部铁匠赵大锤，木匠鲁头，现在就来。立刻。”

    宦官看看窗外，天刚鱼肚白：“陛下，这才卯时初刻……”

    “就是现在。”

    半个时辰后，宣室殿里站了三个老匠人。

    格物院院正老秦，五十多岁，精瘦，眼睛亮。铁匠赵大锤，真名没人记得了，因为打铁锤子使得好，得了这外号，膀大腰圆，手掌像锉刀。木匠鲁头，姓鲁，是鲁班的后人还是自称的没人考究，手艺确实好，做榫卯严丝合缝。

    三人都是被从被窝里薅起来的，眼里有血丝，但没半点不耐烦。陛下召见，准有要紧事。

    刘朔把图纸推过去：“看看，这东西，咱们现在能弄出来不？”

    三人围上来，脑袋凑一起。看了半晌，赵大锤先吭声：“陛下，这……这是要镗管子？”

    “对，也不全对。”刘朔指着铣刀部分，“不是用钻头死命钻，是用这带齿的圆盘，转着圈往里啃。”

    老秦眯着眼看：“用水车带……劲够吗？”

    “先做小的试试。气缸不用大，内径六寸，长两尺。铣刀盘也做小点，直径三寸。水车做五尺轮径，渭水那流速，够转了。”

    鲁头摸着图纸上的轨道：“这铁条铺木头上，日子久了，木头潮了变形，铁条就歪了。”

    “那就全用铁。”刘朔说，“底座、轨道，都用熟铁打造。连接处用榫卯卡死，不用钉子，钉子久了会松。”

    赵大锤皱眉：“全用铁，分量可不轻。而且熟铁软，轨道磨久了会有坑。”

    “那就淬火。轨道面淬硬了，耐磨。”刘朔道，“分量重不怕，放在水车坊里，又不用搬动。”

    老秦想了想：“陛下，这铣刀盘用整块钢打出来，再凿出齿？”

    “对。齿不用太密，一寸长、半寸宽，凿出八个齿，均匀开。钢要好钢，淬火淬得硬硬的。”

    赵大锤咂咂嘴：“整块钢打圆盘不难，凿齿也成。但淬火容易裂，一裂就废了。”

    “那就多做几个。”刘朔说，“做十个，裂五个，还有五个能用的。先试出来怎么淬不裂，后面就好办了。”

    鲁头指着螺杆部分：“这个螺纹，刻在铁棍上？铁棍硬，不好刻。”

    “刻在硬木棍上。”刘朔早有主意，“用百年硬木，油浸透了，刻出螺纹。配的螺母也用硬木做。虽然用久了会磨损，但咱们先试机器，磨损了再换。等机器成了，再用铁做螺杆——那时候，说不定就有办法刻铁螺纹了。”

    三个老匠互相看看。

    赵大锤搓搓手：“陛下，您这图画得明白。架子、轨道、齿轮、水车，单拎出来都不难。合在一起能不能成，得试了才知道。”

    老秦点头：“最难的是对心。铣刀杆的轴心，必须和气缸的轴心对得准，差一丝，铣出来就偏了。”
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